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Las pulgas son ectoparĆ”sitos hematĆ³fagos obligados que parasitan animales de sangre caliente. Pertenecen al Orden Siphonaptera. Sin alas, de cuerpo aplanado lateralmente, lo que les permite moverse sin dificultad entre el pelaje de los animales que parasitan. Las espinas proyectadas hacia atrĆ”s sobre la superficie de su cuerpo les facilitan su desplazamiento entre pelaje o plumas, y las hace difĆciles de atrapar. Sus largas y poderosas patas les permiten brincar verticalmente hasta 20 cm., y 40 cm. horizontalmente.
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Pulgas
Nombre cientĆfico: Ctenocephalides felis (Bouche) Pulga de gato
Ctenocephalides canis (Curtis) Pulga de perro.
BiologĆa:
Los adultos tienen un aparato bucal perforador y succionador. Son de metamorfosis completa (huevo, larva, pupa y adulto). La hembra coloca de 300 a 400 huevos en el suelo, alfombras, camas, muebles, etc., que en condiciones favorables eclosionan en 7 a 14 dĆas. Las larvas, como diminutos gusanos, tienen aparato bucal masticador y se alimentan de restos orgĆ”nicos y excremento de pulgas adultas. Dependiendo de las condiciones ambientales y disponibilidad de alimento, pupan en una semana, hasta varios meses. Una vez completado su desarrollo, la pulga adulta no emerge inmediatamente de su envoltura pupal; pueden transcurrir algunos dĆas, meses e incluso un aƱo, lo que explica la presencia de pulgas en sitios que han permanecido deshabitados por perĆodos bastante prolongados.
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HƔbitos:
Una pulga adulta puede ayunar hasta por un aƱo. AdemĆ”s de la molestia y de la irritaciĆ³n que provocan a la piel del individuo picado, pueden desencadenar complicados cuadros alĆ©rgicos y ser, incluso, huĆ©spedes intermediarios y vectores de parĆ”sitos y agentes infecciosos. Las especies mĆ”s importantes son: Pulga del hombre (Pulex irritans), Pulga del gato (Ctenocephalides felis) y Pulga del perro (Ctenocephalides canis), huĆ©sped intermediario de la tenia Dipylidium caninum. Por la picadura pueden transmitir diversas enfermedades; la mĆ”s peligrosa que devastĆ³ la humanidad en siglos pasados, la Pulga de la rata (Xenopsylla cheopis), transmite la Peste bubĆ³nica y el Tifus murino.